アイスドール
出足が鈍る。
腕が重い。
呼気が凍る。
体温が奪われる。
ボクは今呼吸できているんだろうか。
振るった拳は敵に届いたんだろうか。
自分の行動が把握できないもどかしさ。
そのもどかしささえ思考ごとどこかに行ってしまいそうな、
この、永久凍土。
こんな所に人間が居るとはとても思えない。
思えない、が、高名な冒険家の目撃談も多い。
現段階で既に周りの情報を鑑みると、
信憑性云々というよりは、
もはや確実に居ると言えるくらいに目撃情報が多い。
ちょっとした好奇心だった。
自分の力量を顧みず、甘い気持ちで乗り込んだ報い、だ。
しばらく修行を怠っていたボクは元々の力量不足に加え、
久々の格闘で思うように体が動かず、
既に何度も倒れ、命からがら逃げ延び、
逃げ延びた先でまた倒れ。
ここ数ヶ月で少しずつ積み重ねていた経験・自信は既に無くなり、
あと少しで次の段階に進めるはずだった経験値は、
既に４０％を切っていた。
じゃあ来なければ良かったのか。
それは、違う。
ボクは格闘家であると同時に冒険家だ。
そこに冒険がある限り、行かないわけにはいかない。
とりあえず今は歩を進めるしかない。
だが、ここに居る精霊達は、牛に恨みでもあるんだろうか。
恐ろしい強さで襲い掛かってくる。
ボクの存在を歯牙にもかけず、
通り過ぎざまに、そう、自然に、
帰宅した時に電気のスイッチを入れるような、
意識しないほどの自然さで、
致命打を入れていく。
視界が一瞬静止画のように固まったかと思うと、
次の瞬間、恐ろしい数の攻撃が叩き込まれている。
正直、早すぎたかもしれない。
ボクが拳を振り上げるその刹那、
致死量のダメージを与えてくる。
それでも、死に体を引きずって、奥に進む。
噂の氷の女王を、一目見るために。
いずれ戦うであろう、その敵を焼き付けるため。
・・・？
なんだ、ここ・・・
ここだけ嫌な冷気が・・・心が底冷えす・・・
グシャッ るよう゛・・・なっ！？
あっ・・・視界が・・・電気・・・殴られ・・・・・・・殴ら・・・れ？潰・・・され・・・
あ、、、あ、、ゆ、歪む・・・誰・・・か・・・・動悸・・・が・・・
あ・・・凍り女王？・・・見ないと・・・
だ・・・め・・・・頑張っ・・・れっ・・・ボクの目・・・・・・
ここ・・・・まで・・・来・・・・
うあああああ開けっ・・・目っ・・・・
あいつ・・・・が・・・
こっちを、、、、。。。見て・・・・・振り向・・・けっ・・・
あ・・・・・
歪・・・・・・
細く残った意識で、ぼんやりと、
ボクをここまで導いてくれたみんなは無事だろうか、
とか、まぶたの裏に姿を思い浮かべた
あぁ、イメージのまぶたも閉じてしまう
次第に生暖かい湖がボクの周りに広がっていき、
ボクがかろうじて繋ぎとめていた意識も、
消えた。